भारत का मंगल ग्रह परिक्रमा अभियान

भारत के लिए वह गर्व का क्षण था जब भारतीय अन्तरिक्ष अनुसन्धान संगठन (इण्डियन स्पेस रिसर्च ऑर्गेनाइजेशन) ने मंगल ग्रह परिक्रमा अभियान का प्रक्षेपण किया, जो अभी तक का ऐसा सबसे पहला अभियान है जिसने सफलतापूर्वक मंगल ग्रह की एक कक्षा में अपना उपग्रह स्थापित किया। मंगल ही क्यों? वह क्या बात है जो सौर मण्डल में हमारे दूसरे पड़ौसी ग्रहों की तुलना में मंगल को हमारे लिए ज़़्यादा ख़ास बनाती है? किसी अन्य ग्रह की खोजबीन करने के द्वारा हम क्या हासिल करने की आशा करते हैं? यह लेख अन्तर्ग्रहीय अनुसन्धानों से सम्बन्धित ऐसे कुछ सवालों की छानबीन करता है और साथ ही व्यवहार में अन्तरिक्ष विज्ञान की कार्यप्रणाली के बारे में समझ भी निर्मित करता है।